Les Guitares de Forme Les Paul

Les Les Paul sont des guitares électriques de type corps plein (solidbody)fabriquées par la firme américaine Gibson Guitar Corporation.

C'est en 1952 que le premier modèle de guitare Les Paul est sorti de l'usine Gibson de Kalamazoo. Cette guitare doit son nom à la collaboration commerciale de Gibson avec le musicien, très populaire à ce moment là, Lester William Polfus, connu sous le nom de Les Paul.

Après biens des avatars et une interruption de la fabrication de 1961à 1967(en raison d'une évolution de la forme vers la SG[1]), car Gibson n'était pas satisfait des résultats de vente, la Les Paul est devenue la guitare probablement la plus emblématique de la marque et un grand classique de guitare électrique.

Construction [modifier]

Comme il existe de nombreux modèles différents, cette section se limite à la description des caractéristiques communes de construction. On peut consulter le paragraphe consacré aux principaux modèles pour un complément d'informations.

La forme, élevée au rang d'icôneest bien connue du plus grand nombre. Cette forme est directement issue de la lutherieguitare très traditionnelle de Gibson, bien que le corps, muni d'une seule échancrure facilitant l'accès aux notes aiguës, soit d'une taille beaucoup plus petite que les guitares à caisse creuse (hollowbody) de la marque.

Le corps plein bois est fabriqué dans une seule pièce d'acajousur lequel est rapportée une tableréalisée en érable, excepté pour les corps des premiers modèles « Custom » et des modèles « économiques » faits d'un seul bloc d'acajou sans table rapportée. Les tables en érable sont constituées d'une pièce de bois refendue et assemblée par le milieu. Les modèles « Standard » et « Custom » ont le dessus du corps galbé (archtop), ce qui initialement devait marquer la différence avec la concurrence.

Le manche est en acajou généralement d'une seule pièce mais des modèles ont un manche trois pièces. Il est collé à la caisse selon la technique mortaise-tenon dont la forme et les proportions ont varié dans le temps, le but étant d'obtenir l'assemblage le plus stable possible. Il est pourvu d'un système intégré, le truss rodservant à régler sa courbure. L'accès au truss rod se trouve sous une petite plaque (cache truss rod) vissée sur la tête du manche et qui porte le nom de la guitare. La touche en palissandreou en ébène, bordée d'un filet (binding) blanc-crème, est munie de 22 fretteset de repères incrustés en nacre. La forme des incrustations a aussi varié en fonction des modèles. Le diapasonest de 24¾ pouces [2].

L'accastillage et les accessoires varient sur certains modèles au niveau du chevalet, du cordier ou encore du nombre de microset de la présence ou non d'une plaque de protection, le pickguard. Toutefois, après des débuts un peu différents, dès 1954les choses se sont à peu près stabilisées.

Les modèles « Standard » et « Custom » sont équipés d'un chevalet de type Tune-o-matic, permettant de régler l'action des cordes sur le manche et de faire un réglage très précis de la longueur vibrante de chaque corde (compensation) et d'un cordier de type Stop-bar, les deux étant fixés directement dans le corps de la guitare. Le pickguard, de forme plutôt triangulaire est traditionnellement blanc-crème sur les « Standard » et noir sur les « Custom ». Cette plaque est maintenue au dessus de la table par une vis et une petite pièce en forme d'équerre fixée sur le côté du corps afin de minimiser le contact avec la table. Ce mode de fixation est un héritage des guitares à caisse creuse. Les mécaniques disposées en 2 rangées de 3 de chaque côté de la tête du manche, sont du type Kluson avec des boutons caractéristiques en forme de « tulipe » ou du type Grover à bain d'huile.

 

 

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Dernière mise à jour de cette page le 03/05/2008

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